长久以来，人们认为马拉松选手的最佳年龄是25岁之后到30出头，这两位冠军是“异常值”还是我们需要改改旧观念了呢？
08年北京奥运会的男子马拉松冠军是21岁的萨米•万吉鲁而女子冠军则是38岁“高龄”的康斯坦丁娜•托海斯库•迪塔，结果一出，引发了一场关于马拉松最佳年龄的争论——
Graydon Snider是一位物理学家，同时也是一位出名的跑步博客写手，他在一篇文章中画出了下面的一幅图：将1967年-2000年间（绿色）和2001年-2014年间（橙色）完赛成绩在2小时11分一下的选手年龄分类。
正如你所看到的，2000年以前和2000年以后的选手年龄分布并没有太大区别，前一组的平均年龄大约在28.4岁，后者则是28.3岁——也就是说大部分优秀的马拉松运动员都在28岁前后。
而跑步界曾经流传的“大批最优秀的跑步选手年纪都在35岁左右”的说法看起来就不太成立了。另外以21岁的年纪夺冠的萨米•万吉鲁，更有可能是一个异常值，而非大趋势。上图中2000年后数据组（红色）比2000前数据组（绿色）右侧的尾巴更长一些，这意味着年长的跑手在过去的十几年间更多一些，这有可能是因为体育职业化的发展使得运动员的运动生涯延长。
《跑者世界》的专家作者Alex Hutchinson则分析了自1990年以来，每年前100位马拉松选手的平均年龄，我们可以看到在2008年萨米•万吉鲁夺冠之后，顶尖马拉松选手的平均年龄有了显著的下降，这或许可以归功于万吉鲁对年轻选手的鼓励作用。
最后，我们再来看看各年纪组的马拉松世界纪录（下图蓝线），在21-34岁年纪组之间，世界最佳马拉松成绩曲线几乎是水平的，这也再次证明了20岁以下以及35岁以上年龄组较少出现现象级的马拉松选手（当然我们要认识到最佳成绩都是由非常个别、极其优秀的选手创造的）。
总而言之，24岁到32岁之间集中了大量的优秀马拉松选手，也极有可能是你的最佳马拉松年龄！如果你的人生还空缺完成马拉松的纪录，快快把它放上日程吧！
